EPI para packing house de frutas: o que é EPI e o que é higiene

O polo de Mossoró, Baraúna e Chapada do Apodi é o maior produtor de melão do país, e o Rio Grande do Norte é o principal exportador da fruta. É fruta que passa por packing house antes de seguir para o porto: recepção, lavagem, seleção, embalagem, câmara fria e contêiner. Este texto acompanha esse caminho, posto a posto.

Higiene e EPI: o que cada lista protege

Os itens de higiene existem pelas boas práticas de fabricação e pelas exigências de quem compra a fruta: evitam que cabelo, suor e contaminação cheguem ao produto. O EPI existe pelo risco do posto: piso, produto químico, máquina, frio. Um não substitui o outro, e a luva descartável fina da seleção, por exemplo, não protege ninguém do produto clorado da lavagem.

Alguns itens podem ser as duas coisas ao mesmo tempo. A bota branca impermeável atende a higiene e, se tiver Certificado de Aprovação, também é EPI. O que decide é o CA, e não a cor ou o lugar onde ela é usada.

Recepção e lavagem: água e produto clorado

A fruta é lavada e sanitizada, quase sempre com solução clorada, e o piso fica molhado o turno inteiro. O cloro concentrado é corrosivo: irrita a pele, os olhos e as vias respiratórias. Quem prepara a solução precisa de luva impermeável de material compatível, óculos contra respingo e avental, e a necessidade de proteção respiratória sai da ficha de segurança do produto. O raciocínio da luva está em como escolher luva para produto químico.

No piso da lavagem, bota impermeável e antiderrapante. O critério de quando ela precisa ser de cano alto está em quando a bota de PVC é a resposta certa.

Seleção e embalagem: esteira, corte e repetição

Na esteira, o risco é de máquina: parte móvel puxa luva, manga e cabelo. O que protege é a proteção da própria máquina, e não o EPI, e é por isso que luva folgada e manga solta perto da esteira são problema. Onde há corte de pedúnculo ou de refugo com faca, a luva que resiste a corte entra na mão que segura a fruta.

O ruído do galpão soma esteira, ventilação e máquina de embalagem. Protetor auditivo conforme a medição feita pela empresa, e a escolha entre os tipos está em plug ou concha. O resto do posto é repetição e peso de caixa, que se resolve com organização do trabalho e pausa, mais do que com equipamento.

Câmara fria e expedição

Depois de embalada, a fruta vai para o resfriamento e para a câmara fria. Quem entra e sai dela o turno inteiro alterna calor e frio, e o risco cresce com o tempo de exposição: roupa e luva para frio, e calçado com isolamento. O critério completo está em EPI para frigorífico e câmara fria.

Na paletização e na expedição circulam empilhadeira e palete pesado. Ali o calçado precisa de biqueira, porque palete e caixa caem, e quem anda a pé precisa ser visto por quem dirige.

A safra muda o tamanho da equipe

Packing house trabalha por safra, com equipe que cresce muito em poucas semanas. Por isso a lista que funciona é por posto, e não por pessoa: quantos na lavagem, quantos na seleção, quantos na câmara. Quando a equipe muda, a quantidade muda, e a lista continua certa. A numeração das botas sai mais rápido com a calculadora de grade da equipe.

O que costuma faltar no pedido

• Luva química para quem prepara a solução clorada, separada da luva descartável da seleção.
• Óculos contra respingo na lavagem e no preparo de produto.
• Protetor auditivo para o galpão, que costuma ficar fora da lista por ser ruído contínuo e não alto.
• Roupa e luva para frio para quem entra na câmara, e não só para quem trabalha dentro dela.
• Calçado com biqueira na expedição, onde circula palete, e não a mesma bota da lavagem.

O que verificar antes de comprar

• Quais postos o packing house tem: recepção, lavagem, seleção, embalagem, câmara, expedição.
• Qual produto é usado na sanitização, e a ficha de segurança dele.
• A medição de ruído do galpão.
• Quem entra na câmara fria, e por quanto tempo.
• Quantas pessoas cada posto terá no pico da safra.
• O CA de cada item — e quais itens são só de higiene, para não contá-los como EPI.

Fontes

• Sistema produtivo e inovativo local: o APL da fruticultura de melão de Mossoró/Baraúna — RedeSist, UFRJ
• Manual de segurança e qualidade para a cultura do melão — Embrapa
• Trabalhadores da câmara fria — Prefeitura de Belo Horizonte, Saúde do Trabalhador
• NR-6 — Equipamento de Proteção Individual (texto oficial, PDF)

Este texto tem finalidade informativa e orienta a escolha de equipamentos de proteção. Não substitui a avaliação de riscos do ambiente de trabalho, que deve ser feita por profissional habilitado quando necessária.